Второй по значимости город Колумбии Медельин долгое время считался самым опасным городом мира, а его часть под названием Коммуна 13, в свою очередь, — самым опасным районом Медельина. В конце XX века уровень убийств здесь был в 3 раза выше среднего по стране. Сегодня же Коммуна 13 стала одной из главных достопримечательностей Колумбии. Это место, которое сочетает в себе темное прошлое и надежды на светлое будущее.
Коммуна 13 приобрела криминальную славу еще в 1980-х гг., когда ею правила банда, верная своему лидеру, самому легендарному наркобарону в истории, — Пабло Эскобару. Даже после смерти Эскобара в 1993 году мало что изменилось — наоборот, наркокартели начали борьбу за власть в стратегически важном районе. Дело в том, что Коммуна 13 находится высоко в горах, но рядом проходит шоссе Сан-Хуан, что дает преступным картелям возможность перевозить наркотики, оружие и грязные деньги.
Впрочем, помимо преступников, с самого начала здесь проживали и простые бедняки, которые из-за политических проблем в стране не могли найти работу или получить должное образование. Сегодня они рассказывают о временах, когда увидеть труп по пути в школу было чем-то обыденным, а выходить из дома в темное время суток было запрещено.
По мере развития страны, правительство решило заняться очищением 13-го района. В 2002 году была проведена масштабная операция «Орион», в результате которой погибло множество людей, в том числе невинных. Точные данные о погибших и пострадавших до сих пор не разглашаются, многие числятся пропавшими без вести.
Тем не менее операция открыла новую веху в истории Коммуны 13: живущие тут смемьи получили новые дома, а государство занялось обновлением района. Одним из первых шагов правительства стала установка шести эскалаторов стоимостью 6,7 млн долларов, которые стали символом возрождения района. Кому-то может показаться забавным и непонятным, почему эскалаторам придают такое значение. Дело в том, что, как мы уже упоминали, район находится высоко в горах, так что благодаря эскалаторам жителям Коммуны 13 теперь не приходится подниматься на высоту 380 метров по крутым склонам. Более того, эскалаторы 13-го района Медельина стали первой такой конструкцией в мире на открытом воздухе, возведенной в бедном районе. Но главное, строительством эскалатора правительство показало жителям Коммуны 13, что они могут рассчитывать на поддержку государства.
При этом отголоски прошлого здесь присутствуют до сих пор. Так, таксисты, которые подвозят туристов, отказываются заезжать в сам район и высаживают пассажиров около него. «Я не заезжаю в этот район, так как это опасно для меня. Люди увидят, что я вожу туристов, а значит, у меня есть деньги, из-за этого у меня могут быть проблемы», — говорит один водитель. Да, туристический поток здесь достаточно высок, однако всем настоятельно рекомендуют посещать Коммуну 13 только с гидами, которые чаще всего выросли и проживают внутри района.
Другим символом района и его возрождения стало искусство. Множество домов здесь украшают муралы и граффити. Сейчас дети, растущие в Коммуне 13, мечтают стать не членами банды, а художниками. Многие жители района выкрашивают дома в цвета, сочетающиеся с находящимися рядом с ними муралами. Благодаря этому, в Коммуне создается потрясающая атмосфера яркости и динамичности.
При этом все уличное искусство в Коммуне пропитано глубоким смыслом. Почти каждое произведение затрагивает тему конфликта, с которым столкнулся район в прошлом, коррупции, государственного вмешательства и силы местных жителей, благодаря которой и получилось положить конец насилию.
Каждая мелочь тут имеет не только художественный смысл. Например, красный, желтый и синий цвета (колумбийского флага) символизируют национальную гордость. Птицы — мир. Использование белой одежды в сюжетах — это отсылка к тем временам, когда жители Коммуны 13 выбрасывали со своих крыш белые простыни с просьбой о прекращении огня. Еще одним мотивом, прослеживающимся во многих муралах, является слон. Эти животные, которые также символизируют мудрость, имеют очень долгую память, что означает, что жители района никогда не забудут о событиях, через которые им пришлось пройти. Для тех, кто особенно увлекается этим видом уличного искусства, в Коммуне 13 проводятся специальные граффити-туры.
Другая важная примечательная черта Комуны — потрясающие виды на утопающий в зелени Медельин, который также называют «городом вечной весны» за прекрасную погоду, которая держится здесь круглый год. Удивительно, что как и в Рио-де-Жанейро, лучшие виды на город тут открываются именно из самых неблагополучных районов.